每年的12月25日，是基督教徒紀念耶穌誕生的日子，稱為圣誕節(jié)。從12月24日至翌年1月6日為圣誕節(jié)節(jié)期。節(jié)日期間，各國基督教徒都舉行隆重的紀念儀式。圣誕節(jié)本來是基督教徒的節(jié)日，由于人們格外重視，它便成為一個全民性的節(jié)日、國家一年中最盛大的節(jié)日，可以和新年相提并論，類似我國過春節(jié)。
　　西方人以紅、綠、白三色為圣誕色。圣誕節(jié)來臨時，家家戶戶都要用圣誕色來裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹，它是圣誕節(jié)的主要裝飾品，用砍伐來的杉、柏一類呈塔形的常青樹裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花，還點燃著圣誕蠟燭。
　　紅色與白色相映成趣的是圣誕老人，他是圣誕節(jié)活動中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前，要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子，等候圣誕老人在他們入睡后把禮物放在襪子內。在西方，扮演圣誕老人也是一種習俗。
　　“圣誕節(jié)”這個名稱是“基督彌撒”的縮字。彌撒是教會的一種禮拜儀式。耶誕節(jié)是一個宗教節(jié)日。人們把它當作耶蘇的誕辰來慶祝，因而又名耶誕節(jié)。這一天，全世界所有的基督教會都舉行特別的禮拜儀式。但是有很多圣誕節(jié)的歡慶活動和宗教并無半點關聯(lián)。交換禮物、寄圣誕賀卡，這都使圣誕節(jié)成為一個普天同慶的日子。
　　耶穌的出生是有一段故事的，耶穌是因著圣靈成孕，由童女瑪利亞所生的。神更派遣使者加伯列在夢中曉諭約瑟，叫他不要因為瑪利亞未婚懷孕而不要她，反而要與她成親，把那孩子起名為“耶穌”，意思是要他把百姓從罪惡中救出來。當瑪利亞快要臨盤的時候，羅馬政府下了命令，全體人民到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和瑪利亞只好遵命。他們到達伯利恒時，天色已晚。無奈兩人未能找到旅館渡宿，只有一個馬棚可以暫住。就在這時，耶穌要出生了！于是瑪利亞唯有在馬槽上，生下耶穌。后人為紀念耶穌的誕生，便定十二月二十五為圣誕節(jié)，年年做彌撒，紀念耶穌的出世。
　　圣誕節(jié)便是十二月二十五日紀念耶穌的誕生，但真實的誕生日就沒有人知道了。十九世紀，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)亦開始流行起來。

圣誕老公公的由來：
　　圣誕節(jié)是令人雀躍期待的日子，尤其是孩子們。相信大家對圣誕老公公的事都耳熟能詳吧？從前有一個老人，名叫尼古拉斯，他一生最愛幫助貧窮的人家。其中有一次他幫助三個貧窮的少女，送給她們三袋金子以逃過被賣的不幸。當尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送給其中一名女子時，他把金子從一個窗戶扔進去，恰好掉進在壁爐上的一長襪中。于是，將禮物放在圣誕襪子里成了一種給孩子禮物的傳統(tǒng)方式，孩子們可以拿著襪子埃家挨戶地去要糖果喲！
　　據(jù)說平安夜的晚上，圣誕老公公會駕著馴鹿雪橇滿載著禮物，準備送給這一年來表現(xiàn)很好的小朋友。他會悄悄地從煙囪爬進屋內，將禮物塞在掛在床頭或壁爐的襪子里。所以孩子們總是在圣誕夜把一條條色彩繽紛的襪子掛在床頭或壁爐邊，并在襪子旁邊放杯熱牛奶給勞苦功高的圣誕老人解渴，期盼著圣誕老公公送份大禮給自己。隔天早上醒來，每個小朋友都迫不及待地打開襪子，想知道自己得到什么獎勵。
　　到了1822年，一位荷蘭傳教士把這位偉大慈善家的故事傳到美國之后，美國商人更以特殊的行銷手法，每年利用這個節(jié)日大張旗鼓地宣傳廣告，大賺一筆，在亞洲的日本及其它各國也群起效尤。因此裝扮圣誕老人來慶祝圣誕節(jié)的風俗習慣也就漸漸地流行到世界各國了。
　　圣誕樹的由來
　　1.據(jù)說大約在十六世紀，德國人最先把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，后來，德國傳教士馬丁路德把燭放在樹林中的樅樹枝上，然后點燃，使它看起來像是引導人們到伯利恒的星光，如同二千年前的東方三博士依照天上的星星找到耶穌一般。今日，人們已經(jīng)改用小燈泡代替蠟燭。2.傳說在很久以前，有一位農(nóng)人，在圣誕節(jié)那天遇到一位窮苦的小孩，他熱情地接待了孩子，這個小孩臨走時折下根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面掛滿了禮物，用來答謝農(nóng)人的好意。
　　然而圣誕樹真正出現(xiàn)在圣誕節(jié)，首先見于德國，之后又傳入歐洲和美國，成為圣誕節(jié)不可或缺的裝飾物。他們通常用五光十色的彩燈、蠟、禮物或天使來裝飾圣誕樹，尤其住在美國西北部的人們，因為當?shù)刎S富的森林資源，他們會全家人一起去挑選一棵真正的樹做為圣誕樹。圣誕樹的種類繁多，有天然松柏圣誕樹、也有人造圣誕樹及白色圣誕樹。每棵圣誕樹上都掛滿琳瑯滿目的裝飾品，但每棵樹的頂端必定有一棵特大的星星，像征著那顆引導東方三博士找到耶穌的星星。而且在傳統(tǒng)習俗上，只有家庭的一家之主才可以把這顆希望之星掛上，旁人是不可以越俎代庖的。

平安夜的由來
　　圣誕節(jié)前夕也就是俗說的平安夜。當晚，全家人團聚在客廳中，圍繞在圣誕樹旁唱圣誕歌曲，互相交換禮物，彼此分享一年來生活中的喜怒哀樂，表達內心的祝福及愛。在社區(qū)組織的圣誕晚上，會看到一群可愛的小男生或小女生，手拿詩歌彈著吉他，一家一家的唱著詩歌報佳音。
　　到底佳音隊這種節(jié)日活動是怎么來的呢？耶穌誕生的那一晚，一在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見有聲音自天上傳來，報導耶穌降生的好消息。根據(jù)圣經(jīng)記載，耶穌本來是要作世人的王，因此天使便透過牧羊人把消息傳給更多的人知道。后來，人們就效仿天使，在平安夜的晚上到處報人傳講耶穌降生的消息，直到今日，報佳音已經(jīng)變成圣誕節(jié)不可缺少的一個節(jié)目。
　　通常佳音隊是由大約二十名青年人，加上一位裝扮成天使的小女孩和一位圣誕老人組成。在平安夜晚上大約是九點過后，開始一家一家的去報佳音。每當佳音隊去到一個家庭門口時，先會唱幾首大家都熟悉的圣誕歌曲，然后再由小女孩念出圣經(jīng)的話語讓該戶人家知道今夜是耶穌降生的日子，過后大家一起禱告再唱一兩首詩歌，再由慷慨大方的圣誕老人派送圣誕禮物給那個家庭中的小孩子，整個報佳音的過程就完成了！整個報佳音的活動大約要持續(xù)到第二天凌晨四點左右才結束。